网友提问：
古代的爵位，公、侯、伯、子、男，为何如此称呼呢？
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公侯伯子男是中国最早实行的爵位制度，类似于我们现在各个单位里的“职称”，它最早来源于《通典·职官·封爵》里的记载：
“黄帝时，方制万里，为万国，各百里。唐虞夏：X凡五等：公、侯、伯、子、男。殷：公、侯、伯三等，公百里，侯七十里，伯五十里。周：公、侯、伯、子、男五等，公、侯百里，伯七十里，子、男五十里。周公居摄改制，大其封，公五百里，侯四百里，伯三百里，子二百里，男百里。”
这里，可以看到，从黄帝时就规定了五个等级的“X面积”，尤其是到了周朝更加完善。
不过关于这五等爵位的争论，到现在依然存在，有学者就认为“殷商根本没有这五等爵位，后来才有。”
咱们今天先撇开这些争论来看看公侯伯子男的意思到底是啥？
首先从最高的“公”开始说起。
公，是一个内涵很复杂的名称，它既可以指辅佐王X天下的重臣，比如周公、毕公等；
还可以是西周的X尊称他们死去的先祖。
还有的X也会称呼自己的国君为“公”，比如燕国X圉就称燕侯为“公君”。
侯是啥意思呢？
侯，起源比较早，在殷商时期指天子在边境的世袭军事长官，其主要职责为辅佐商王X蛮夷和叛乱。
周朝时也大致是这个作用，有学者认为它指的是会射箭的武士。
不管怎么说，身为“侯”，是要承担责任的—“拱卫王室、从X伐、抵御蛮夷戎狄入侵。”
伯，是指大伯吗？
伯，含义比较复杂，殷商时它主要指敌国的首领。
西周时，伯一般指X中的长幼次序，称“伯”者多指世家大族的嫡长子及宗子。
子，是儿子吗？
子，儿子，后来引申为对一个家族的首领、长子的尊称。在《春秋》中，还有的小国国君也称为子。
男，是男人吗？
男，估计是五爵里最让人捉摸不透的称呼，在甲骨文中，“男”写成“任”，
意思是“任王事”。你把“男”拆开，为一个“力于田”的结构，所以学者称“男”应该是为天子从事农业生产（或监督农业生产）的X，地位低而贡赋重。
看完这些，估计小伙伴们已经晕了，晕了就对了，因为公侯伯子男五爵到现在也存在很大争议，学界也没有定论，所以，咱们姑且就把它们看做是X功臣的“职称”就好。
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首先说明一点，公、侯、伯、子、男五等爵位都是中国爵位，起源于周朝，欧洲的爵位也分五等，所以在翻译的时候就对照中国爵位，将欧洲爵位也称为“公、侯、伯、子、男”。所以大家不要误认为这些爵位是欧洲，这些爵位都是血统纯正的中国货。
公、侯、伯、子、男五等爵位最先出现于周朝，《孟子万章篇》：“天子一位，公一位，侯一位，伯一位，子男同一位，凡五等也”。
而《礼记·王制》中也写道：“王者之制禄爵，公、侯、伯、子、男，凡五等。诸侯之上大夫卿，下大夫，上士中士 下士，凡五等。天子之田方千里，公侯田方百里，伯七十里，子男五十里”。
不过虽然周朝文献明确记载了当时的爵位分为五等，但今天史学界对于这五等爵位的真实性还尚有争论。目前认为在商代时，侯、伯、子、男五个爵位的雏形就已经出现了，公爵则是在周朝确立的。
周代最高的X者称“王”，也就是周王，周天子，除此以外其他的诸侯分封五等爵位。举几个例子。
公爵国：宋国、虢国
侯爵国：鲁国、燕国、蔡国、卫国、晋国、杨国、薛国、陈国、齐国、X国
伯爵国：秦国、杞国、毕国、霍国、郕国、曹国、郑国
子爵国：吴国、楚国、邾国、莒国、巴国、耿国、越国
男爵国：许国（已知的唯一一个男爵国）（春秋初期诸侯国）
到了秦汉时期，公、侯、伯、子、男五等爵位被废除，秦汉两朝施行“二十等爵制”，这二十等爵位由低到高是：
公士、上造、簪袅、不更、大夫、官大夫、公大夫、公乘、五大夫、左庶长
右庶长、左更、中更、右更、少上造、大良造、驷车庶长、大庶长、关内侯、彻侯（汉朝称“列侯”）
除了上述爵位外，汉朝还恢复了王爵，但是在汉高祖之后，王爵只授予刘姓宗室。
“二十等爵制”到了东汉末年出现变动，建安十八年，公元213年，曹操被汉献帝封为魏公，建立魏公国，定都河北邺城，而后又进爵魏王，打破了两汉时期非宗室不得封王的传统。（曹操剧照）
曹丕称帝后，“二十等爵制”被彻底废止，公、侯、伯、子、男等爵位重新恢复。此后这些中国的爵位多有变动，此后又增加了郡王、县王、国公、郡公等爵位，不过这些爵位都是根据王、公、侯、伯、子、男六等爵位衍生出来的。这里面王、公、侯、伯四等爵位一直很固定，而子爵和男爵则时而废除，时而恢复。
到了明代，爵位只剩下了亲王、郡王、国公、侯、伯五等爵位。其中亲王只授予皇子，郡王一般也是授予宗室，但同样可以授予开国功臣，或者在战乱时授予武将，只是异性王不能世袭郡王爵，等传到第二时代则只能降为公爵传世。
当然也有例外，例如明末抗清英雄郑成功就曾被永历帝受封为潮王，这是一个亲王爵，而郑成功则以“异性不可授亲王”为由坚辞不受。之后永历帝朱由榔改封郑成功为延平郡王，并且这个爵位在郑成功逝世后传给了儿子郑经，郑经去世后又传给了郑克爽，直到郑克爽投降清朝，延平郡王一爵共传了三代。
明代的爵位等级应该是历朝历代最少的，而到了清代，爵位再度繁多复杂起来。
清代的爵位共有三套系统，分别是：
宗室爵位
功臣爵位
蒙古爵位
单拿功臣爵位来说，清代的功臣爵位等级非常多，不仅恢复子爵和男爵，除了公爵分成三等以外，侯爵、伯爵、子爵、男爵每一级都分成三等。男爵以下还有：
轻车都尉（共四等）
骑都尉（共二等）
云骑尉
恩骑尉
这些爵位加起来总共有27等之多，而汉臣一般最高只能封侯（不算八旗汉军，如吴三桂、尚可喜、耿精忠等人）。（曾经匡扶清室的李鸿章生前也不过只是个一等肃毅伯，逝世后才被追封为一等肃毅候）
爵位制度一直持续到民国，民国建立后除了蒙古地方还被允许保留爵位以外，其他爵位一律被废除，爵位制度至此基本结束。
其他网友回答
谢谢邀请；古代的爵位；公、侯、伯、子、男。实际上是等级的区分。公；有先王之后，如舜之后称陈胡公。有国王身边功勋最大、最为亲近的；如周公、召公。与王室关系最为密切的；如虢公、虞公。
侯；是指大国诸侯；如齐、鲁、卫、陈、蔡诸侯国的国君。
伯；是指小国诸侯；如曹、郑等诸侯国的国君。
子；是地处边远的诸侯。
男，是指华夏小国各诸侯。
不过到了春秋战国后期，各诸侯国的强弱、土地、人口由于发生了巨大的变化。各诸侯国的君主，不再满足周王的所封爵位，纷纷自立为王，到了东周时期X秩序就逐渐的被瓦解了。
