沙漠风暴行动
▲ 在世界各地的战场上，GAU-8/A“复仇者”航炮为A-10赢得了威力强大的美誉。当发射30毫米炮弹时，“复仇者”航炮会发出独特的“brrrrrrrrrt”声音，地面友军觉得这种声音非常悦耳，仿佛他们能够亲眼看到炮弹正飞向目标。实际上，在他们听到声音之前，就已经看到了“复仇者”航炮对敌军打击所产生的效果。
A-10攻击机参加过美军多场对外战争和冲突，其中最为经典的还是海湾战争，这场战争中美军投入的战机最多，自然少不了A-10攻击机。为了执行“沙漠风暴”行动，A-10A被部署到中东地区，并由美军中央司令部第14航空师管辖。7个A-10中队组成了临时的第354战术战斗机联队，这是一个从欧洲和美国本土分别抽调1个和6个中队、由131架A-10所组成的超级单位。
在经过数月的精心策划和准备之后，1991年1月17日凌晨，以美国为首的多国部队从位于沙特阿拉伯和其他海湾国家的基地同时向北进攻，直指科威特和伊拉克，“沙漠风暴”行动正式打响。
▲ 第355战术战斗机中队的一架A-10A在“沙漠风暴”行动中正飞离加油机。在后来人们所熟悉的双灰色涂装广泛应用之前，图中这种具备典型欧洲战区特色的“蜥蜴绿”伪装是那个时期A-10最典型的涂装。
与其他成功的战役一样，“沙漠风暴”行动也分为几个阶段，准确地说，是按时间分为紧密相连的三个阶段。第一和第二阶段主要打击战略目标。多国部队出动对地攻击飞机重点打击了伊拉克的综合防空系统（IADS）节点、军用机场和备用机场、指挥中枢、被怀疑藏有核生化武器的地点，以及发电厂。仅仅几小时之内，伊拉克的指挥系统和武装力量就被摧毁、致盲和瘫痪。当黎明来临时，第三阶段拉开了帷幕。多国部队的地面部队以摧枯拉朽之势横扫位于科威特境内的伊军常规部队和精锐的共和国卫队。
在“沙漠风暴”行动中，75%的出动架次用于打击科威特境内的伊军地面部队。部署在科威特—伊拉克边界的3个伊军重型装甲师和7个精锐的共和国卫队师遭受重创，包括T-72主战X、火炮和防空系统（萨姆-6地空导弹、萨姆-13便携式X寻的地空导弹和高炮）在内的约5000个目标遭受打击。
指挥官命令位于中高空的F-16战斗机和B-52轰炸机使用非制导X打击伊拉克共和国卫队。而A-10的任务则是消灭伊拉克常规部队，因为这些部队不像精锐的共和国卫队那样装备综合防空系统。萨姆-6移动式地空导弹系统是当时多国部队空军面临的最大威胁。
▲ 一名地勤人员正在引导第353战术战斗机中队的A-10“雷电”Ⅱ攻击机驶入停机位。
消灭装甲集X和执行近距空中支援是A-10的本职工作，但从20世纪80年代起，它又从OV-10和OA-37那里继承了机载前进空中控制的角色。执行机载前进空中控制任务的A-10中队将不再担负其他任务，这意味着它们将放弃打击任务，所以一般不会携带武器，除了航炮和白磷标示火箭弹。作为“杀手侦察员”的OA-10X且灵活，因为去掉了大量X而减少了飞行阻力。在“沙漠风暴”行动期间，第23战术空中支援中队（TASS）承担着机载前进空中控制任务。
“杀手侦察员”任务每次都由第23战术空中支援中队的单机执行。飞行员在科威特南部的“杀伤网格”内巡弋，寻找并标示目标，然后呼叫A-10A对目标进行致命打击。
▲ 在“沙漠风暴”行动中，一名来自路易斯安那州英格兰空军基地第23战术战斗机联队的A-10A“雷电”Ⅱ攻击机飞行员在执行完一次任务后正在与其机务长交流。
1991年2月24日，多国部队发起了地面进攻。4天之后，A-10终于等来了打击一个伊拉克共和国卫队装甲师的命令。在此后的三天内，48架A-10编成6个八机编队，对该师进行了持续打击，并最终取得了赫赫战果。
在“沙漠风暴”行动期间，A-10表现出了卓越的抗打击能力。对于装备精良的伊拉克军队来说，经常低空低速飞行的A-10似乎是一块“肥肉”，但实际上在8100架次的出击中，只有7架A-10被击落。
▲ 保存在美国空军国家博物馆内的A-10A，机身上的第353战术战斗机中队标志表明了其在“沙漠风暴”行动期间所隶属的部队。
值得注意的是，根据美国空军海湾战争调查（空军对于“沙漠风暴”行动的总结），有50%以上被击伤的A-10在4小时之内又重新投入到战斗中——这一数据与A-X计划最初的设计指标高度吻合，反映出A-10在设计中是何等重视可维修性和再次出动能力。
虽然70架的战伤数量超过了A-10部署总数的一半，但这与其给伊拉克军队带来的巨大损失相比就显得微不足道了。战争结束后，A-10飞行员宣称他们一共摧毁了967辆X、926门火炮、1306辆卡车、501辆装甲人员输送车、28个指挥所以及2架米-8直升机。其他可能被摧毁的目标还包括“飞毛腿”导弹发射架、预警雷达以及防空系统。
▲ “沙漠风暴”行动结束后，第355战术战斗机中队的全体成员在他们坚不可摧的座驾前合影。这架A-10采用了全战斗挂载，包括SUU-25X干扰弹吊舱、AGM-65D“幼畜”空地导弹以及Mk20“石眼”Ⅱ反装甲集束X等。
美国空军的官方记录显示，在海湾战争中，A-10的任务成功率达到95.7%，发射了占总数90%的AGM-65“幼畜”空地导弹。取得这一成绩的一个重要原因是，伊军点燃的油井所产生的巨大浓烟有效掩护了自身的X部队，使得在高空飞行、装备先进电子设备的F-15和F-16战斗机无法发现目标，但事实证明，浓烟对于有着坚固机体、威力巨大的GAU-8/A航炮和训练有素的飞行员的A-10是完全无效的。
▲ 一架A-10A“雷电”Ⅱ攻击机正在“沙漠风暴”行动中执行任务。它挂载了AIM-9“响尾蛇”空空导弹、AGM-65“幼畜”空地导弹以及500磅的Mk82X。
虽然多国部队没有乘胜追击打到伊拉克首都巴格达，但战争也远没有结束，20世纪90年代只是美军及多国部队与伊拉克进行持续斗争的第一个10年。以1992年8月—2003年3月进行的“南方守望”（OSW）行动——旨在“强迫伊拉克接受‘沙漠风暴’行动后多国部队划定的‘禁飞区’限制”为开始，一系列军事行动都在酝酿之中。其中包括“北方守望”行动（控制伊拉克北方空域的演习），并且在一步步蚕食伊拉克领空的基础上，最终演变为“沙漠之狐”行动。为了参与这一行动，A-10作为空中远征部队的一员被部署到中东地区，前后共计90天。
可以说该型攻击机给了伊拉克地面部队沉重的打击，也体现了该机在美军的重要作用，以至于后续服役至今，好的名声是在战争中磨练出来的。
END
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